Ny generalsekretær i IAS: ”Vi skal løfte i flok”

I over 25 år har Andreas Bellaiche Mathew arbejdet for en bedre verden på tværs af kultur, kirke og kommunikation. Som ny generalsekretær for IAS vil han engagere flere i udviklingssamarbejde. For jo flere der løfter, desto flere af verdens udsatte kan vi hjælpe, siger han. 

”Jeg er optaget af at gøre en forskel for mennesker.” Så enkelt beskriver Andreas Bellaiche Mathew motivationen for sit nye job som generalsekretær i International Aid Services (IAS). Han har været fascineret af IAS’ arbejde, lige siden Torben Madsen grundlagde organisationen i 2000. Derfor slog han til, da muligheden opstod. ”Jeg går ind i jobbet, fordi jeg synes, at IAS’ arbejde er så meningsfuldt. At redde liv nu og her og samtidig skabe muligheder for mennesker på længere sigt – dét inspirerer mig,” siger den 51-årige nordjyde, som tiltræder 1. marts.

Bred erfaring er en styrke

At Andreas Bellaiche Mathew nu skal stå i spidsen for en kirkelig hjælpeorganisation lå ikke lige i kortene. Han har arbejdet i kultur- og kommunikationsbranchen og senest været direktør for en fond i sundhedsvæsnet. Samtidig har han være med til at udvikle Projekt:KIRKE i Hjørring. ”Når folk spørger mig, hvad jeg er, så kalder jeg mig selv en hybrid,” fortæller han. Sin brede erfaring ser han som en styrke. ”Udviklingsverdenen er ret ny for mig. Men grundlæggende handler det også her om at fortælle historier, der motiverer folk til at engagere sig og bidrage til noget, der gør en kæmpe forskel,” ræsonnerer han. 

Troen som fundament

Andreas Bellaiche Mathew bliver en del af en organisation, som arbejder for en bedre verden på et kristent værdigrundlag. At troen er drivkraften, resonerer godt med Andreas Bellaiche Mathews eget udgangspunkt: ”Jeg oplever, at IAS’ arbejde grundlæggende handler om, at alle mennesker skal føle sig set og elsket. For mig er det indbegrebet af at leve den kristne tro ud: Hvordan kan jeg gøre en forskel for min næste?” 

Stafetten gives videre

Selv om Andreas Bellaiche Mathew har stor ledelseserfaring, er det første gang, han står i spidsen for en kirkelig hjælpeorganisation. Derfor er han også glad for overdragelsesperioden fra 1. marts til 1. juli i tæt samarbejde med stifter og afgående generalsekretær Torben Madsen. ”Jeg glæder mig til at lære af Torben og hans store erfaring. Hans hjerteblod har drevet arbejdet gennem 25 år.” For Torben Madsen kommer skiftet naturligt. "Efter 25 år ved roret følte vi, at tiden var inde til at overdrage til en ny leder. Andreas er den helt rigtige til at overtage arbejdet. Han er utrolig dygtig og har et stort hjerte for mennesker i nød." For Torben Madsen er det vigtigt, at baglandet fortsætter med at bakke op om organisationens arbejde. Fremover vil han bruge sin tid som præst i Betania Kirkecenter i Blåhøj og som leder af kirkens internationale arbejde. 

Bredt ejerskab

Med Torben Madsens exit skal Andreas Bellaiche Mathew lede IAS ind i fremtiden. De vigtigste opgaver bliver at sikre organisationens økonomi i usikre tider, styrke arbejdet i Syd og engagere flere partnere i Danmark. Opgaver, som han glæder sig til at kaste sig over i tæt samarbejde med bestyrelse og medarbejdere. Det brede ejerskab lægger han stor vægt på: ”Et stort bagland er vigtigt for IAS’ arbejde. Jeg er meget optaget af at skabe sammenhængskraft og ejerskab. Jo flere der ejer projektet, desto større bliver gennemslagskraften,” mener han. Han vil især arbejde for at engagere flere kirker, virksomheder og fonde i Danmark.

Som noget af det første skal Andreas Bellaiche Mathew en tur til Østafrika. Han glæder sig til at møde partnere og få indsigt i IAS’ projekter. ”Det inspirerer mig, at vi kan være med til at forbedre samfund. At skabe bedre uddannelses- og arbejdsmuligheder, skabe fred og forsoning og arbejde med, hvordan vi passer på vores jord,” siger han. Herhjemme vil han sætte større fokus på livsvilkår for børn med handicap i Syd og kæmpe for, at der politisk skal findes flere penge til området. Det bliver også en mærkesag for ham at engagere flere unge. ”Alt det, IAS står for, er noget, unge mennesker kan spejle og engagere sig i,” siger han. 

Når Andreas Bellaiche Mathew træder ind ad døren til kontoret på Drejervej i København, bliver det både med respekt for historien og en lyst til at tage visionen i en ny retning. En verden i forandring kræver en organisation, der engagerer forskellige aktører i det danske samfund, mener han. ”Jeg elsker organisationer, hvor der er folk, som både tror og ikke tror, og lige midt imellem. Diversiteten gør os stærke, hvis vi formår at bruge den rigtigt.”