Forfulgt for troen: Ny indsats giver håb til kristne i Somaliland

I Somaliland oplever kristne alvorlig forfølgelse fra staten og samfundet. Ny indsats fra IAS styrker de forfulgtes sikkerhed og ret til at praktisere troen uden frygt. 

Skjult tro i et lukket land

I Somalia er det ikke blot risikabelt, men direkte ulovligt at praktisere en anden religion end islam. Landets forfatning anerkender udelukkende sunni-islam – en tro, som 99% af befolkningen tilhører. Kristne og andre religiøse minoriteter lever i det skjulte, konstant under trussel om chikane, fængsling og vold. Ifølge flere rapporter er forfølgelsen af kristne steget markant de seneste år, især i det selverklærede, men ikke internationalt anerkendte, Somaliland. Her har myndighederne intensiveret deres kontrol og målrettede indsatser mod de kristne. 

Forfølgelsen kommer dog ikke kun fra myndighederne. På det sociale plan oplever konvertitter vold, klanpres og udstødelse fra deres egne familier. Det reelle antal kristne i landet er ukendt, da mange holder deres tro hemmelig for at overleve. Alligevel rapporteres det, at antallet vokser – og med væksten følger også en intensivering af forfølgelsen.

Nye initiativer styrker religionsfriheden

IAS står sammen med LM International bag en ny indsats, som skal forbedre Tros- og religionsfriheden (ToRF) i Somaliland. Projektet støtter forfulgte kristne ved at give dem viden om deres rettigheder og redskaber til at håndtere forfølgelse. Projektet styrker netværk blandt somaliske kristne i Afrikas Horn for at skabe et støttende fællesskab og udveksling af erfaring på tværs af landegrænser. 

Projektet retter sig ligeledes mod politiske beslutningstagere. Her er det målet at øge opmærksomheden omkring ToRF blandt centrale politikere og embedsmænd i relevante ministerier, samt at lægge internationalt pres på regeringen i Somaliland for at sikre respekt for trosfriheden. Endelig rettes fokus mod religiøse og traditionelle ledere, som opfordres til at fremme fredelig sameksistens og tolerance mellem trosretninger. 

En begyndende respekt

I Somaliland oplever de kristne, at de lokale myndigheder og politi i højere grad respekterer deres ret til at tro, som følge af indsatsen. En somalisk kristen fortæller: “Politiet stormede huset, hvor vi var samlet for at bede, og tog både vores telefoner og penge, før de arresterede os. Men da vi kom til stationen, spurgte stationslederen, hvorfor vi overhovedet var anholdt. Da han forstod, at vi var kristne, sagde han: ’De her mennesker praktiserer deres tro stille og roligt.’ Så beordrede han, at vi skulle løslades, og at vi skulle have vores ting tilbage. Det var første gang, jeg oplevede nogen i systemet vise respekt for vores ret til at tro anderledes.”

Et andet eksempel på forandring er løsladelse af dømte kristne. Siden indsatsens start i 2023 er tre kristne blevet løsladt fra fængslet. De var idømt mellem tre og syv års fængsel for at praktisere deres tro. Løsladelsen er sket på baggrund af pres fra lokale og internationale aktører. 

Vejen frem kræver mod og samarbejde

Selvom forfølgelsen af kristne i Somaliland fortsat er en barsk realitet, viser eksemplerne, at forandring er mulig. Projektet, som IAS og LM International står bag, tilbyder ikke blot støtte og viden til de troende – det skaber også håb om en fremtid, hvor religionsfrihed ikke længere er forbeholdt flertallet. Gennem dialog, oplysning og internationalt samarbejde arbejdes der målrettet for, at ingen kristne skal frygte for deres liv, blot fordi de vælger at tro anderledes. Vejen er lang, men hver handling tæller.